Leucopénie : causes, alimentation et mesures à prendre

Article complet sur la baisse des leucocytes : définitions, causes primaires et secondaires, facteurs aggravants, recommandations alimentaires et traitements de soutien pour rétablir la numération.
Modifié :18 octobre 2025
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Les leucocytes — cellules blanches du sang — se composent de lymphocytes et de cellules à noyau segmenté. Le rôle des leucocytes dans l’activité de l’organisme humain est important. Avant tout, ils assurent le fonctionnement des organes de l’organisme et constituent une barrière protectrice contre l’entrée d’infections. Pourquoi le taux de leucocytes diminue-t-il ? Une teneur normale en leucocytes dans le sang témoigne d’une bonne santé.

Lorsqu’une analyse révèle un écart par rapport à la norme, on peut supposer la présence d’une maladie. Si le taux de leucocytes dans le sang est abaissé, il existe un risque de développer une leuopénie. C’est pourquoi tout bilan commence par une numération des leucocytes dans le sang.

Taux de leucocytes bas — causes

Si l’analyse sanguine montre une diminution des leucocytes, cela indique non seulement une leuopénie, mais aussi des perturbations des fonctions de la moelle osseuse. Pourquoi cela se produit-il ? Essayons d’y voir clair. Les médecins affirment que la cause peut être une infection ayant pénétré dans l’organisme. En outre, une faible teneur en leucocytes peut résulter d’une destruction accrue des leucocytes. La médecine moderne distingue deux types de leucopénie : diminution primaire ou secondaire.

Diminution primaire

Elle résulte de diverses maladies héréditaires du sang pouvant affecter la moelle osseuse et réduire le taux de leucocytes. Le danger réside dans le fait que cette affection peut rester longtemps asymptomatique. La diminution primaire du taux de leucocytes peut également se manifester en cas de maladies oncologiques, d’affections de la moelle osseuse ou d’envahissement métastatique de la moelle osseuse. Cet état peut être dû à une carence en vitamines du groupe B, entraînant l’absence du processus naturel de division cellulaire. Outre l’oncologie, on peut citer comme principales causes d’une diminution primaire des leucocytes :

  • infection par le VIH ;
  • maladie liée aux radiations ;
  • maladies auto-immunes.

Diminution secondaire

Un tableau similaire se rencontre en cas d’immunité affaiblie. Parmi ces situations on trouve :

  • diverses infections ;
  • maladies de la thyroïde ;
  • excès d’hormones ;
  • affections du foie et de la rate ;
  • rhumatismes ;
  • lupus ;
  • polyarthrose.

Ces maladies, pendant leur phase d’activité ou de rechute, peuvent significativement abaisser le taux de leucocytes dans le sang.

Causes de la diminution

Les leucocytes sont des cellules assez sensibles, capables de réagir immédiatement aux moindres changements, aussi bien externes qu’internes à l’organisme. Pourquoi sont-ils si sensibles ? Parmi les principaux facteurs qui influencent directement le niveau des leucocytes dans le sang, les médecins citent :

  • exposition aux radiations ;
  • changements liés à l’âge ;
  • facteurs génétiques ;
  • modifications auto-immunes de l’organisme ;
  • immunodéficience ou infection par le VIH ;
  • épuisement dû à la famine ;
  • métastases ;
  • infections virales chroniques ;
  • maladies endocriniennes ;
  • affections du foie, du cœur, des reins.

Ce n’est pas la liste exhaustive des maladies associées à une diminution du taux de leucocytes. Pour établir un diagnostic complet, il est nécessaire de subir un examen approfondi et de réaliser des analyses sanguines. Par ailleurs, la prise de médicaments influence également les résultats : des médicaments apparemment inoffensifs comme l’analgine (métamizole), l’amidopyrine ou le chloramphénicol peuvent rapidement modifier la numération et faire apparaître une leucopénie. Avant un prélèvement pour numération des leucocytes, il convient d’interrompre la prise de tout médicament si possible.

De même, il faut veiller à une alimentation correcte et équilibrée. Pendant le traitement oncologique, la destruction des leucocytes peut survenir de manière fulgurante. Chaque organisme est individuel, aussi le tableau final ne peut être dressé que par le médecin traitant après analyse et examen minutieux.

Comment augmenter le taux de leucocytes dans le sang

Il est formellement interdit de prendre soi-même des décisions médicales dans ce cas. On peut toutefois améliorer son régime alimentaire et consommer des aliments riches en fer. Toutes les autres recommandations sont données par le médecin traitant, qui prescrit la méthode et le traitement adaptés. Le traitement vise à restaurer la fonction de la moelle osseuse. Après analyse et examen complet, il y a de bonnes chances que le taux de leucocytes augmente et que la leucopénie soit correctement prise en charge. Pour le patient, il est important de comprendre que l’hygiène de vie saine, une alimentation équilibrée et le strict respect des recommandations du médecin constituent la voie correcte vers l’amélioration.

À titre de traitement de soutien, le médecin peut prescrire les préparations suivantes :

  • camédon ;
  • Immunal ;
  • éleuthérocoque.

Il est conseillé de réduire au minimum, voire d’exclure, les produits carnés. À la place, privilégier davantage de produits laitiers à faible teneur en matières grasses. Il ne faut pas non plus négliger la régularité des repas : fractionner les prises alimentaires en six petits repas par jour. Les excès alimentaires et les dîners tardifs sont déconseillés.

Aliments recommandés

Comme indiqué plus haut, l’alimentation doit être équilibrée, avec un minimum de graisses, surtout d’origine animale. Les causes de l’affection peuvent résider dans le régime alimentaire lui-même. Pendant la période de convalescence, diversifier le menu avec des agrumes, différentes baies et des pommes est utile. Les produits laitiers faibles en matières grasses doivent rester présents dans l’alimentation de la personne souhaitant augmenter son taux de leucocytes. Il est probable que le médecin ajoute des compléments vitaminiques, notamment de la vitamine C et des vitamines du groupe B. Les céréales, les légumes riches en fibres et les légumineuses agissent favorablement sur les organes hématopoïétiques et contribuent ainsi à l’augmentation des leucocytes. La gelée royale peut aussi avoir un effet bénéfique pendant cette période.

Rappelons que l’établissement du menu quotidien et l’introduction de nouveaux aliments doivent être convenus avec le médecin traitant.

Dr. Pierre Fontaine
Hématologue
p.font@tonpharmacien.fr
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Questions fréquemment posées (FAQ)

Qu'est-ce que signifie un taux de leucocytes bas ?
Un taux de leucocytes inférieur à la normale (leucopénie) signifie que les cellules blanches responsables de la défense immunitaire sont réduites. Cela peut indiquer une atteinte de la moelle osseuse, une infection, une maladie auto-immune, un effet médicamenteux ou une affection systémique grave. La cause exacte doit être recherchée par des examens complémentaires afin d'orienter le traitement approprié.
Quelles sont les principales causes d'une leucopénie primaire ?
La leucopénie primaire provient souvent de troubles héréditaires ou de maladies affectant directement la moelle osseuse, comme certaines hémopathies ou des envahissements métastatiques. Des carences en vitamines du groupe B ou des affections oncologiques peuvent également perturber la production des cellules sanguines et conduire à une diminution prolongée des leucocytes.
Quels sont les facteurs pouvant provoquer une baisse secondaire des leucocytes ?
La baisse secondaire des leucocytes survient en cas d'immunodépression ou de maladies associées : infections virales chroniques, troubles thyroïdiens, maladies hépatiques ou spléniques, désordres endocriniens, maladies rhumatismales ou auto-immunes. De plus, la consommation de certains médicaments et une carence nutritionnelle peuvent aggraver la situation.
Comment le médecin diagnostique-t-il la cause d'une numération basse ?
Le diagnostic repose sur la numération formule sanguine complète, l'examen clinique et des tests complémentaires ciblés (bilan médullaire, sérologies, bilan hépatique et rénal, recherche de carences vitaminique et tests immunologiques). En fonction des résultats, des examens plus spécifiques peuvent être prescrits pour identifier une cause infectieuse, auto-immune, tumorale ou iatrogène.
Peut-on augmenter soi-même le taux de leucocytes par l'alimentation ?
Des habitudes alimentaires adaptées peuvent soutenir la restauration des leucocytes : privilégier un apport équilibré en fer, vitamines C et du groupe B, fibres, légumes, fruits et légumineuses. Toutefois, l'alimentation seule ne suffit pas toujours ; toute modification du régime ou introduction de compléments doit être discutée avec le médecin afin d'éviter des interactions ou des effets indésirables.
Quels traitements le médecin peut-il proposer en cas de leucopénie ?
Le traitement dépend de la cause sous-jacente : s'il s'agit d'un effet médicamenteux, l'arrêt ou le remplacement du médicament est envisagé ; pour une atteinte médullaire ou une maladie systémique, des thérapeutiques spécifiques sont mises en œuvre. Des mesures de soutien, des facteurs de croissance hématopoïétiques ou des traitements immunomodulateurs peuvent être prescrits selon le diagnostic établi.
Quand consulter en urgence pour un taux de leucocytes bas ?
Il faut consulter en urgence si la personne présente de la fièvre, des signes d'infection, une fatigue intense, des saignements inexpliqués, des vertiges ou tout symptôme préoccupant. Une leucopénie associée à des signes cliniques nécessite une prise en charge rapide pour prévenir les complications infectieuses et mettre en place un traitement adapté.