Leucocytes dans l'urine de l'enfant : normes, signes et conduite à tenir

Guide pratique sur la présence de leucocytes dans les urines des enfants : interprétation des analyses, principales causes (infections, stase, appendicite), prise en charge médicale et conseils d'hygiène et d'alimentation.
Modifié :20 octobre 2025
Vues :141
Durée de lecture :5 min 2 sec

Beaucoup de mères, ayant appris du médecin que l’urine de leur enfant contient des leucocytes, paniquent et s’inquiètent immédiatement. Elles consacrent tout leur temps et leur attention au soin du bébé. Faut-il s’alarmer dès la réception de cet examen et que signifie la présence de globules blancs dans l’urine ? Que s’est-il passé si le nombre de leucocytes est trop élevé chez le nourrisson ? Quelles doivent être les valeurs des leucocytes dans les urines d’un enfant ?

L’un des pères de la médecine, Hippocrate, fut le premier médecin à examiner l’urine d’un malade. Il découvrit que sa couleur renseigne sur l’état de santé, et le temps a confirmé son intuition. L’analyse d’urine est un moyen de diagnostic des affections des organes internes à la fois essentiel et simple. L’enfant reçoit une prescription pour cet examen si sa température corporelle augmente sans cause apparente. Le plus souvent, on constate chez les enfants une augmentation du nombre de leucocytes dans l’urine. Ce phénomène s’appelle la leucocyturie.

Les leucocytes sont des cellules sanguines. Elles sont dépourvues de pigmentation et sont donc appelées cellules blanches. La fonction principale des leucocytes est la défense. Leur réaction concerne tant les agents pathogènes externes qu’internes. Les leucocytes pénètrent dans les tissus à travers les parois capillaires, recherchent et détruisent les organismes étrangers, et leur taille augmente si la quantité d’agents pathogènes est importante.

La quantité de leucocytes dans l’urine de l’enfant permet d’évaluer l’état des défenses de son organisme : sont-elles actives ou affaiblies. Il faut toutefois garder à l’esprit que le nombre de ces cellules chez l’enfant varie en permanence. Par exemple, la gymnastique, le bain ou un repas copieux augmentent la concentration de leucocytes. Parfois, un nombre élevé de leucocytes chez l’enfant résulte du non-respect des règles de prélèvement de l’urine.

Cependant, la présence prédominante de leucocytes dans l’urine indique généralement une infection des voies urinaires.

Valeurs des analyses

Le taux de leucocytes détecté chez l’enfant est déterminé par l’analyse clinique. La norme, c’est-à-dire la teneur en leucocytes attendue chez les enfants, diffère selon le sexe. Chez les garçons, ce nombre est d’environ 2 éléments par champ microscopique, tandis que chez les filles, la concentration de leucocytes est généralement une fois et demie plus élevée.

Pour améliorer la fiabilité de l’analyse, l’urine est recueillie à jeun dans un récipient stérile.

Causes

Il a été établi que des leucocytes élevés dans l’urine sont un signe d’infection ou d’inflammation.

La leucocyturie est caractéristique des affections suivantes :

  • urétrite ;
  • réactions allergiques ;
  • cystite ;
  • érythèmes intertrigineux ;
  • oxyurose (enterobiose).

On peut suspecter la présence de leucocytes dans l’urine d’un jeune enfant à partir de signes cliniques qui amènent la mère à consulter. Le recueil d’urine chez les nourrissons est souvent difficile en raison de perturbations des rythmes et de l’impossibilité d’expliquer au bébé comment fournir l’échantillon. Les données peuvent alors être faussées. Il faut confronter les résultats aux symptômes observés par la mère : ces derniers doivent confirmer ou infirmer les données de laboratoire.

Symptômes

Après la mise en évidence d’une anomalie, il est nécessaire d’en préciser la cause, puis le médecin prescrit le traitement approprié. Le plus souvent, un traitement antibiotique est utilisé. L’objectif est d’éliminer l’infection, de prévenir le sepsis et d’éviter des lésions rénales.

Des injections d’antibiotiques sont prescrites aux enfants déshydratés, vomissant ou trop jeunes pour absorber des comprimés. Les autres enfants reçoivent des antibiotiques oraux, par exemple l’amoxicilline. Si l’efficacité n’est pas observée après deux jours de traitement, il convient de répéter l’analyse d’urine. En général, la durée du traitement est de 7 à 14 jours.

Parfois, une hospitalisation de l’enfant est nécessaire.

Chez les nourrissons, les signes de la maladie ressemblent à ceux observés chez les enfants plus âgés. La différence réside dans le fait que le nourrisson ne peut pas exprimer ses plaintes, c’est pourquoi la mère doit être particulièrement attentive aux changements d’état.

La grande majorité des infections des voies urinaires se manifestent par des difficultés lors de la miction ou par une fréquence accrue, souvent accompagnées de douleurs. On observe parallèlement un changement de la couleur et de la consistance de l’urine.

Si la maladie est aiguë, la température corporelle de l’enfant augmente. Lors d’une infection bactérienne, la pathologie peut se dérouler de manière pauci-symptomatique.

Dans cette situation, l’analyse clinique des urines est l’un des rares moyens permettant de détecter une anomalie. C’est pourquoi il est recommandé d’effectuer régulièrement des examens d’urine et de sang.

Traitement

Si une augmentation des leucocytes est trouvée chez l’enfant et qu’une infection est confirmée, le traitement repose sur des médicaments, principalement des antibiotiques. L’usage d’antibiotiques chez le nourrisson est à éviter lorsque c’est possible, bien qu’il existe des médicaments autorisés pour les très jeunes enfants. La mère doit lire la notice et s’assurer de l’adéquation du médicament à l’âge du nourrisson. Après le traitement, un contrôle urinaire permet d’évaluer son efficacité et d’attester la guérison.

La recherche de la cause initiale est la première étape. Ensuite, on applique un traitement spécifique, souvent antibiotique, visant à éliminer l’infection, prévenir le sepsis et protéger les reins.

Antibiothérapie

Les injections d’antibiotiques sont réservées aux enfants déshydratés, vomissant ou trop petits pour la voie orale. Les autres reçoivent des antibiotiques en comprimés, tels que l’amoxicilline. Si l’absence d’efficacité persiste après deux jours, il faut répéter l’examen des urines. Le traitement dure habituellement de 7 à 14 jours.

Parfois, une hospitalisation s’impose selon la gravité du cas.

Prévention

Sachez que le respect des règles d’hygiène figure parmi les principaux facteurs permettant de prévenir les infections des voies urinaires. Il faut veiller au changement quotidien du linge et des serviettes de l’enfant. Lors des toilettes, il est important de laver l’enfant en procédant du pubis vers les fesses et non l’inverse.

Diète

Si l’enfant prend déjà des aliments complémentaires, introduisez des produits riches en vitamines C et B dans son alimentation. Ces vitamines contribuent au maintien du système immunitaire, qui aide l’enfant à combattre l’infection. Veillez à ce que l’enfant ait toujours de l’eau propre à disposition et surveillez ses selles afin d’éviter la constipation.

Dr. Pierre Fontaine
Hématologue
p.font@tonpharmacien.fr
Contacter l'auteur

Questions fréquemment posées (FAQ)

Qu'indiquent des leucocytes dans l'urine d'un enfant ?
La présence de leucocytes dans l'urine d'un enfant, appelée leucocyturie, signale généralement une réaction inflammatoire ou infectieuse des voies urinaires. Cela signifie que le système immunitaire réagit et mobilise des globules blancs pour combattre un agent pathogène, mais un prélèvement contaminé ou un rejet incorrect de l'échantillon peuvent aussi fausser le résultat, d'où la nécessité d'examens complémentaires.
Quelles sont les valeurs normales de leucocytes dans les urines chez les enfants ?
Chez l'enfant, les valeurs de référence varient selon l'âge et le sexe : on considère souvent qu'environ 2 leucocytes par champ microscopique sont normaux chez le garçon, tandis que chez la fillette la concentration peut être environ une fois et demie plus élevée. Ces repères nécessitent toutefois une interprétation par le médecin en fonction du contexte clinique.
Comment doit-on collecter l'urine d'un nourrisson pour une analyse fiable ?
Pour obtenir un échantillon fiable, l'urine doit être recueillie à jeun et dans un récipient stérile, en respectant des règles d'hygiène strictes. Chez les nourrissons, le recueil est plus difficile et des techniques spécifiques (sac urinaire stérile, aspiration vésicale si nécessaire) peuvent être utilisées pour éviter la contamination et garantir une interprétation correcte des résultats.
Quelles sont les causes fréquentes de leucocyturie chez l'enfant ?
Les causes les plus fréquentes sont les infections des voies urinaires (cystite, urétrite, pyélonéphrite), les infections vaginales chez la fillette, la stase urinaire en cas d'obstacle ou de mauvais vidage de la vessie, ainsi que des affections associées comme l'oxyurose ou des réactions allergiques. Des efforts intenses ou la déshydratation peuvent parfois également augmenter temporairement les leucocytes.
Quels sont les signes cliniques qui doivent alerter les parents ?
Les symptômes qui doivent inciter à consulter incluent une douleur ou une fréquence accrue lors des mictions, un changement de couleur ou d'odeur de l'urine, de la fièvre, des vomissements, une léthargie ou des pleurs persistants chez le nourrisson. Chez les plus grands, des douleurs abdominales basses ou des symptômes urinaires évocateurs nécessitent une évaluation médicale rapide.
Quel traitement est prescrit si une infection urinaire est confirmée ?
Le traitement repose sur des antibiotiques adaptés à l'agent isolé et au profil de l'enfant, déterminés idéalement après une culture d'urine. La voie et la durée (généralement 7 à 14 jours) dépendent de l'âge et de la sévérité : perfusion pour les enfants déshydratés ou trop jeunes, voie orale pour les autres. Le contrôle clinique et biologique après traitement confirme la résolution.
Quelles mesures préventives peuvent réduire le risque de leucocyturie chez l'enfant ?
La prévention repose sur une hygiène intime correcte (lavage du pubis vers les fesses), le changement quotidien du linge, une hydratation suffisante, une alimentation équilibrée riche en vitamines C et B, et la prise en charge rapide des constipations. Un suivi médical régulier est recommandé en cas de récidives pour rechercher une anomalie anatomique ou fonctionnelle sous-jacente.