Causes des leucocytes élevés dans les urines et démarches à suivre

Le taux de leucocytes présents dans l’organisme humain peut dépendre de divers facteurs, certains sérieux, d’autres moins. Leur concentration dans les urines est souvent influencée par des causes apparemment bénignes telles que l’effort physique ou émotionnel, ou la prise d’aliments.

Les leucocytes ont tendance à augmenter le soir, car leur concentration reflète les divers événements survenus durant la journée. C’est précisément la raison pour laquelle il est nécessaire de recueillir l’urine pour analyse le matin, à jeun.

Quelle est la norme de leucocytes ?

Le niveau admissible de globules blancs dans les urines dépend du sexe de la personne.

1. Pour les femmes adultes il se situe entre 0 et 6.
2. Pour les hommes on considère comme normal : 0—3 cellules leucocytaires par champ microscopique.

Si la concentration de leucocytes dans l’urine correspond à la norme, cette dernière conserve sa transparence et sa couleur. Quand les leucocytes dépassent largement les valeurs acceptables (pyurie), le liquide devient trouble, foncé, avec des flocons et une odeur désagréable.

En laboratoire, l’urine est examinée après centrifugation afin d’isoler le sédiment. Ce sédiment est étudié pour déterminer le nombre de leucocytes présents.

Pourquoi le nombre de globules blancs peut-il augmenter ?

Si l’analyse d’urine révèle des leucocytes élevés, il ne faut pas désespérer immédiatement. Cela peut résulter de causes sans gravité qui influencent les paramètres physiologiques :

• la prise d’aliments ;
• un bain chaud ;
• la pratique d’un sport ;
• un bouleversement émotionnel ;
• la prise de certains médicaments.

Il est attendu que les leucocytes soient élevés chez les personnes atteintes de maladies rénales ou d’affections des voies urinaires.

Si une personne était jusque-là en bonne santé et obtient un mauvais résultat, le médecin prescrira un nouvel examen. Cela vise à exclure une erreur ou la présence de facteurs temporaires influençant la concentration de leucocytes lors du prélèvement précédent. Très souvent, l’analyse répétée est normale et la personne peut alors oublier ces résultats anormaux.

Si les leucocytes restent élevés, le patient réalise des examens complémentaires de l’appareil urogénital :

• échographie (échographie rénale ou vésicale) ;
• radiographie ;
• cystoscopie ;
• scanner (CT) ;
• IRM.

Grâce à ces investigations détaillées, le médecin identifie la raison de l’augmentation des leucocytes dans les urines. Les causes possibles sont très diverses.

Pyélonéphrite

Cette maladie correspond à un processus inflammatoire touchant le système tubulaire du rein. Le diagnostic de pyélonéphrite s’appuie non seulement sur l’examen urinaire normal, mais aussi sur des analyses spécifiques comme la numération selon Nechiporenko et le test de Zimnitski. En cas de résultat positif (confirmation de la maladie), on observe en plus des leucocytes élevés des anomalies :

• du pH ;
• de la densité ;
• la présence de nitrites ou de bactéries.

Cystite

Cette affection résulte de la pénétration d’une infection (virale ou bactérienne) dans la vessie et de l’inflammation de sa paroi. La cystite peut être aiguë ou chronique. Dans les deux cas, le taux de leucocytes dans l’urine est nécessairement élevé. De plus, l’analyse retrouve souvent :

• un nombre accru d’érythrocytes ;
• une forte turbidité de l’urine.

Infections des organes génitaux

Les leucocytes peuvent provenir d’inflammations ou d’infections des organes génitaux. Si un diagnostic de vulvovaginite (chez la femme) ou de balanoposthite (chez l’homme) est porté, il est parfois nécessaire de recueillir l’urine directement à partir de la vessie par cathétérisme afin d’éviter toute contamination. Les analyses effectuées ainsi donnent souvent des résultats normaux.

Cependant, en présence de telles infections génitales, il faut surveiller régulièrement l’urine, car tant que la maladie principale n’est pas traitée, il existe un risque de propagation vers :

• la vessie ;
• l’urètre.

Si l’infection atteint ces organes, l’analyse montrera une augmentation des leucocytes qui sera alors réelle et non due à une contamination.

Urétrite

Lorsqu’il y a inflammation de l’urètre due à des bactéries ou virus, la concentration de globules blancs augmente aussi. Chez un patient suspect d’urétrite, on prescrit souvent l’épreuve dite des « trois éprouvettes » : l’urine est recueillie au début, au milieu et à la fin de la miction dans des récipients séparés. L’urine de ces trois prélèvements est analysée.

Outre l’augmentation des leucocytes, l’urétrite se manifeste par des changements du nombre d’érythrocytes et par la coloration du liquide.

Autres facteurs influençant la hausse des leucocytes dans l’urine

Outre les maladies déjà citées, d’autres causes peuvent élever significativement le nombre de leucocytes.

1. Pendant la grossesse, une hausse transitoire des leucocytes dans les urines est souvent considérée comme normale et liée aux modifications hormonales maternelles ; elle doit toutefois rester périodique et revenir à la normale ensuite.
2. Un affaiblissement de l’activité vésicale dû à une rétention prolongée des envies d’uriner peut aussi entraîner une augmentation des leucocytes, car les résidus urinaires favorisent la multiplication bactérienne et l’infection.
3. Parfois, des traumatismes, des tumeurs, la présence d’un corps étranger dans les voies urinaires ou l’hypertrophie de la prostate provoquent une élévation des leucocytes. Dans ces situations, l’analyse révèle la présence d’éléments sanguins variés.

Quelle que soit la cause d’une leucocyturie, il est impératif de la normaliser. On ne doit jamais pratiquer d’automédication ni prendre de médicaments sur les conseils d’amis ou de proches. Seul un médecin est à même d’établir la cause de l’augmentation des leucocytes et de prescrire le traitement optimal pour la corriger.

Questions fréquemment posées (FAQ)