Crise de la quarantaine chez les hommes : est-ce si grave ?

Chaque homme finira tôt ou tard par faire face à la crise de la quarantaine. De quoi s’agit-il ? Pour faire simple, c’est une période de profond désenchantement.

Elle est provoquée par des processus tout à fait naturels, rien de surnaturel là-dedans. Mais comme on dit, mieux vaut connaître son ennemi, alors parlons plus en détail de la crise de la quarantaine chez les hommes.

Informations sur cette phase

De nombreux éléments méritent notre attention. Tout d’abord, le moment de l’apparition de cette crise : elle peut survenir entre 35 et 42 ans. Ce sont des moyennes, bien sûr. En fonction des particularités de chacun, cela peut varier. Voici cependant les principaux symptômes :

1. Une remise en question de son rôle social, accompagnée d’un fort mécontentement. L’homme cherche une nouvelle définition de lui-même. S’il a plus de 40 ans, cela peut être vécu comme une véritable catastrophe par son entourage.
2. Une mauvaise humeur constante, surtout au retour à la maison. Cela s’accompagne d’un mutisme marqué, d’un refus de parler, voire de poussées d’agressivité.
3. Des troubles du sommeil : l’homme n’arrive plus à dormir correctement, même une seule nuit paisible devient difficile.
4. Une forte irritabilité, des sautes d’humeur – une émotion en remplace une autre en quelques minutes, comme chez un adolescent.
5. Une fatigue chronique persistante.

Pendant cette crise, l’homme ressent un besoin impérieux de changer quelque chose dans sa vie, de se « secouer ». Cela peut l’amener à des actes irréfléchis : délaisser ses proches, chercher à séduire une jeune femme, changer radicalement de garde-robe pour suivre la mode, utiliser un langage de jeunes, etc.

Ce type de comportement – se comporter comme s’il avait 17 ans au lieu de 40 – est malheureusement de plus en plus courant, mais ce n’est pas sain, il faut y remédier. Cela paraît souvent ridicule.

Peu importe la durée de cette crise, l’épouse devient bien souvent un facteur d’irritation. Elle subit alors reproches, critiques (« Tu as gâché ma vie », « Comment ai-je pu manger ton ragoût pendant 20 ans ? »), voire dans certains cas, des violences. Même si cela ne va pas aussi loin, le besoin de renouveau ou de réinvention personnelle est quasiment inévitable.

Ce qui est frappant, c’est que l’homme agit à l’opposé de sa nature. Il ne se reconnaît pas lui-même. Ce trouble s’accompagne souvent de panique et d’un désir de tout bouleverser, passant d’un extrême à l’autre. Il cherche à prouver, à lui-même et aux autres, qu’il peut encore accomplir quelque chose, malgré ce qu’il perçoit comme des années perdues.

Quand changer radicalement de vie n’est plus possible, s’installent dépression, troubles profonds, voire alcoolisme prolongé. Les séparations de couples sont alors fréquentes. On ne peut jamais prévoir comment un homme réagira ni quelles seront les conséquences de cette crise.

Sa durée est également variable. Elle peut ne durer qu’une semaine, mais aussi s’étaler sur plusieurs années. Certains hommes se lamentent longtemps sur leur prétendue inutilité. Tout dépend de chacun. En tout cas, il est possible d’affronter cette crise, tant pour l’homme lui-même que pour son entourage.

Que faire ?

Quelle que soit sa durée, cette crise peut être surmontée. Il est essentiel d’accepter qu’elle surviendra tôt ou tard. Il faut aussi garder en tête que ce n’est pas éternel : cela passera. Si l’homme est équilibré, la crise peut même se traverser sans heurt. Il suffit de garder le contrôle de ses actes et de ne prendre aucune décision sans y avoir mûrement réfléchi.

Comment réagir en tant qu’homme ?

Celui qui traverse cette crise doit se rappeler qu’elle est inévitable, et reconnaître les premiers signes. Sa famille, ses amis peuvent l’y aider. Si tu approches de la quarantaine et te sens inutile, c’est que la crise a commencé. Garde en tête :

• la crise est normale ;
• tes proches n’en sont pas responsables ;
• rien n’est encore terminé ;
• le sentiment d’insignifiance disparaîtra plus vite si tu le combats activement.

Dans certains cas, cette crise peut même avoir un effet bénéfique : elle pousse à reconsidérer ses priorités, à éliminer les sources d’insatisfaction. Par exemple, un homme qui a abusé de l’alcool peut décider de tout arrêter. Cela reste rare, bien sûr, et souvent c’est l’inverse qui se produit. Il peut aussi en tirer des leçons utiles pour ses enfants : dire à son fils que ce n’est qu’une étape, ou préparer sa fille à ce que vivra son futur mari.

Il faut se concentrer sur ce qu’on possède déjà, plutôt que sur ce qu’on ne retrouvera jamais. Pour les hommes célibataires, la situation est plus compliquée. Le plus important : ne pas s’isoler. À 40 ans, tout reste possible – construire une famille, changer de travail, acheter une voiture. Et puis, à cet âge, on a déjà de l’expérience, des valeurs, une certaine stabilité. Quoi qu’il arrive, tu restes un homme, et aucune crise ne pourra t’enlever cela.

Que doivent faire les proches ?

L’entourage doit garder à l’esprit les mêmes choses que l’homme lui-même. Ils doivent le soutenir au maximum, éviter tout reproche ou remarque blessante. Au contraire, il faut l’encourager, lui rappeler chaque jour sa valeur, ce qu’il a accompli et ce qu’il peut encore accomplir.

Dans le cas d’un homme marié avec enfants, sa femme devrait se souvenir qu’il l’a soutenue pendant sa grossesse ; elle peut donc aussi faire preuve de patience. Elle doit tout faire pour lui montrer à quel point il est nécessaire à tous.

Parfois, organiser une soirée pour lui ou une rencontre entre amis où on le met à l’honneur peut aider. Bien sûr, cela doit rester sincère et mesuré : trop d’éloges seraient contre-productifs.

Questions fréquemment posées (FAQ)