Que signifie un RDW élevé dans une prise de sang

Consulter régulièrement un médecin et effectuer les analyses nécessaires permet de surveiller sa santé et de détecter rapidement toute maladie ou anomalie. Toutefois, il n’est pas toujours facile d’interpréter un résultat. Que signifie le RDW dans une prise de sang ? Et que veut dire une valeur élevée ?

Où trouve-t-on le RDW et que signifie-t-il ?

Le RDW apparaît dans les résultats produits par un hématologue ou un analyseur sanguin automatisé. Il indique la variation de la taille des globules rouges. Cette mesure permet d’évaluer à quel point les érythrocytes diffèrent entre eux en taille.

Comment l’analyseur calcule-t-il cet indice ?

Le RDW est calculé grâce à des formules spécifiques. Il est exprimé en pourcentage. Le calcul prend en compte le volume moyen des globules rouges et l’écart-type de leurs tailles. Ainsi, le résultat est influencé par la taille des érythrocytes. Cependant, même si leur volume est normal mais les tailles légèrement réduites, le RDW peut rester dans les normes.

Les globules rouges donnent au sang sa couleur rouge. Leur volume et leur forme déterminent combien de molécules d’hémoglobine ils peuvent transporter. Normalement, un globule rouge a une forme de disque biconcave. Tous devraient avoir une taille similaire. L’analyse RDW est prescrite pour évaluer cette homogénéité.

Qu’est-ce qui influence le RDW ?

Le RDW peut varier avec l’âge, en particulier chez les personnes âgées. Il peut aussi augmenter en présence de cancers ou de maladies graves. Pour évaluer au mieux l’état du sang, les médecins prescrivent à la fois un test de variation de taille des globules rouges et un test de leur taille moyenne.

Valeurs normales du RDW

Pour comprendre si un RDW est normal ou élevé, il faut connaître les valeurs de référence. Chez un adulte, le RDW est normalement compris entre 12 et 15 %. Chez les nouveau-nés, il peut atteindre 18 à 19 % jusqu’à l’âge de six mois, avant de diminuer progressivement vers les valeurs adultes.

Quand prescrit-on ce test ?

Le RDW est analysé dans le cadre d’une prise de sang complète, notamment lors d’une hospitalisation ou avant une opération. Il est aussi prescrit en cas de suspicion d’anémie, car il permet d’en déterminer le type et d’orienter le traitement.

Le RDW peut-il être erroné ?

Oui, c’est possible. Même si les appareils sont précis, une marge d’erreur subsiste. Le calcul manuel reste plus fiable mais n’est plus utilisé à cause de sa complexité. Un RDW dans les normes est interprété comme un résultat négatif. S’il est élevé, le résultat est positif, et un nouveau test peut être demandé. Le médecin pourra s’appuyer sur la courbe de Price-Jones pour affiner le diagnostic.

Quand faire cette analyse ?

Pour obtenir un résultat fiable, la prise de sang doit être réalisée le matin à jeun. Chez les adultes et les enfants plus âgés, on prélève le sang dans la veine du bras. Chez les nourrissons, le sang est généralement prélevé au doigt.

Principales causes d’un RDW élevé

Si les résultats montrent un RDW élevé, il ne faut pas tirer de conclusions hâtives. Un second test est nécessaire. Si le résultat est confirmé, cela peut être dû à :

• une opération chirurgicale récente ;
• une transfusion sanguine ;
• une anémie débutante par carence en fer ;
• une anémie mégaloblastique (due à un manque de vitamines B) ;
• une anémie hémolytique ;
• la consommation excessive d’alcool ;
• un cancer ;
• des troubles de la moelle osseuse ;
• une hémoglobinopathie.

Les personnes les plus concernées sont celles souffrant de :

• insuffisance hépatique ;
• maladies gastro-intestinales.

Le RDW est aussi souvent élevé après une transfusion, qui peut entraîner des complications importantes.

Quand le RDW ne varie-t-il pas ?

Bien que très sensible, le RDW ne change pas dans certaines maladies, notamment :

• anémie légère ;
• drépanocytose ;
• anémie hémorragique ;
• sphérocytose ;
• anémie aplasique ;
• bêta-thalassémie.

En cas de suspicion de ces pathologies, le RDW seul ne suffit pas. Des examens complémentaires sont nécessaires pour poser un diagnostic fiable.

Ainsi, une élévation du RDW doit inciter à faire d’autres analyses et commencer un traitement adapté.

Un indice RDW abaissé

Si le RDW est bas, il n’y a pas lieu de s’inquiéter. Une légère diminution peut être normale. En revanche, une forte baisse nécessite une exploration plus poussée. Cela peut provenir d’un dysfonctionnement de l’appareil d’analyse ou indiquer un type particulier d’anémie.

Comment se déroule le test en laboratoire

Selon l’âge, le sang est prélevé au bras ou au doigt, à l’aide d’un tube ou d’une pipette. Le prélèvement est placé dans un récipient isolé. Si l’analyse est faite dans un autre laboratoire, le sang est transporté dans des tubes sous vide.

La procédure est peu douloureuse. Un petit hématome peut apparaître, surtout si le patient a un taux élevé d’hémoglobine ou de sucre, mais disparaît rapidement.

Il est conseillé de masser légèrement la zone pour réduire l’inconfort et prévenir les douleurs.

Bien que nous ayons accès à l’interprétation des analyses, seul un médecin est habilité à poser un diagnostic. Le biologiste ou technicien de laboratoire ne peut pas tirer de conclusions. L’automédication est à proscrire, surtout pour les enfants.

Variations du RDW chez l’enfant

Chez l’enfant, les valeurs normales de RDW restent autour de 15 %. En cas d’élévation, des examens complémentaires sont indispensables. Il est recommandé de consulter plusieurs spécialistes avant de choisir un traitement adapté.

Questions Fréquemment Posées