Reconnaître le séminome testiculaire : signes et prise en charge
Le séminome (germinal) est une tumeur maligne du testicule. Ce type de tumeur est le plus souvent observé chez les hommes âgés de 20 à 40 ans et après 60 ans.
Le séminome du testicule peut se développer beaucoup plus rarement chez les enfants de moins de 10 ans. Les tumeurs germinales malignes sont constatées chez presque 100 % des malades.
Parmi toutes les tumeurs germinales, le séminome représente environ 40 %. Ce type de tumeur maligne se développe généralement d’un seul côté de la bourse. Elles se manifestent par une augmentation indolore du volume du testicule.
Les tumeurs se divisent en deux grands groupes : germinales et non germinales. Le séminome commence tôt à donner des métastases, qui se propagent principalement par les vaisseaux lymphatiques et se développent dans les ganglions lymphatiques. D’abord dans les ganglions voisins (para-aortiques, inguinaux), puis dans des zones plus éloignées (région sus-claviculaire, médiastin).
Causes du développement
Aujourd’hui, les médecins considèrent que le séminome se développe en fonction de deux facteurs principaux :
- le cryptorchidisme — absence de descente du testicule dans la bourse ;
- un trouble de l’équilibre hormonal dans l’organisme masculin, ce qui peut conduire à une atrophie testiculaire.
Des traumatismes de la région de la bourse peuvent également favoriser le développement de cette maladie.
Symptômes
Au stade initial, le séminome se manifeste généralement seulement par une augmentation et un durcissement. L’augmentation du volume de la tumeur peut entraîner chez le malade l’apparition de certaines douleurs dans la région abdominale et une sensation de lourdeur dans le testicule atteint. En cas de cryptorchidie, le seul indice pouvant signaler une tumeur est parfois une masse abdominale. Dans certains cas, des symptômes généraux peuvent prédominer :
- troubles de la puissance ;
- dérèglements hormonaux ;
- puberté précoce ;
- gynécomastie et autres manifestations endocrine.
Au stade initial, la croissance tumorale se limite au testicule. À ce stade, il n’y a pas de métastases. Si des métastases apparaissent dans les ganglions lymphatiques rétro-péritonéaux, les symptômes deviennent plus évidents. Le malade peut ressentir périodiquement de violentes douleurs dans la région lombaire. Lorsque les métastases se propagent aux poumons, une toux accompagnée d’expectorations sanglantes peut survenir.
Diagnostic
La méthode la plus simple pour diagnostiquer une tumeur est l’examen visuel de la bourse. Cela permet déjà d’obtenir des informations préliminaires. Si le patient n’a pas de cryptorchidie mais que l’asymétrie de la bourse est clairement visible, on procède à la palpation. Cette méthode fournit des renseignements précieux pour le chirurgien. En raison de la tumeur testiculaire, du liquide se forme assez souvent entre les enveloppes testiculaires. Si nécessaire, le médecin pratique une ponction pour l’évacuer, puis effectue la palpation de la bourse.
L’échographie joue un rôle important dans le diagnostic des tumeurs testiculaires. Elle aide à déterminer plus précisément la taille et à examiner plus en détail la structure interne de la tumeur.
La radiographie ne permet que de détecter la présence de métastases. C’est pourquoi, en complément des méthodes radiographiques, on réalise une urographie excrétrice. Cette méthode permet d’étudier l’état des reins et des voies urinaires en injectant dans le sang un produit de contraste radiologique et en réalisant ensuite une série de clichés radiographiques.
La méthode la plus fiable pour déterminer s’il s’agit d’un séminome reste la biopsie à l’aiguille avec étude cytologique.
Méthodes de traitement
Dans la plupart des cas, le séminome est traité chirurgicalement. Il s’agit de l’ablation du testicule atteint (hémiorchidectomie). Pour un séminome mûr, cette intervention est généralement suffisante.
Si nécessaire, il faut retirer l’ensemble du cordon spermatique. En cas de métastases dans les ganglions lymphatiques rétro-péritonéaux, on pratique une intervention différente (lymphadénectomie).
La simple ou étendue hémiorchidectomie constitue l’une des premières étapes du traitement du séminome testiculaire. Ensuite, il est nécessaire de réaliser une radiothérapie. Ce type de traitement est efficace pour les séminomes et pour les tumeurs comportant des éléments de séminome. Si le séminome est de grande taille, la radiothérapie peut être effectuée avant l’opération. Après irradiation, la taille de la tumeur diminue souvent si bien qu’il devient possible de l’enlever.
La radiothérapie est également utilisée pour traiter les métastases, en particulier pour irradier des conglomérats ganglionnaires, même lorsqu’ils ne peuvent pas être retirés.
La chimiothérapie est largement employée dans le traitement des tumeurs malignes du testicule, notamment pour le séminome.
En ce qui concerne le pronostic du traitement du séminome testiculaire, tout dépend du stade de la maladie au moment où le traitement commence. L’adéquation des mesures thérapeutiques joue également un rôle important.
Des visites régulières chez l’urologue permettent de dépister la maladie ainsi que les modifications susceptibles d’entraîner une dégénérescence maligne des tissus testiculaires à un stade précoce, ce qui augmente nettement les chances de guérison complète.
Nouveau commentaire