Tout savoir sur l'acupuncture : indications et déroulement

À l’ère contemporaine, la diversité des méthodes de prise en charge des maladies ne surprend plus personne. Heureusement, chacun dispose aujourd’hui d’un choix tant concernant l’établissement médical que les méthodes de soin. Certains privilégient les traitements médicamenteux traditionnels, d’autres ne font confiance qu’à la médecine populaire, et d’autres encore optent pour des thérapies alternatives. L’acupuncture ou reflexothérapie fait partie de ces approches.

Comment fonctionne l’acupuncture

L’acupuncture nous vient de la Chine ancienne. Les guérisseurs chinois ont constaté que les maladies peuvent résulter d’un déséquilibre énergétique dans l’organisme. L’acupuncture, c’est-à-dire la stimulation ponctuelle de certains méridiens énergétiques, aide à rétablir cet équilibre et ainsi à améliorer la santé. Cette conception puise ses racines dans des pratiques millénaires et demeure encore aujourd’hui défendue par ses praticiens.

Le traitement par aiguilles est réalisé par un médecin-acupuncteur. Pour effectuer la procédure, appelée également réflexothérapie, on utilise des aiguilles à usage unique. Les aiguilles d’acupuncture sont généralement en acier médical. Il est interdit de réutiliser les aiguilles, car cela pourrait gravement nuire à la santé du patient.

Le processus de traitement par aiguilles peut en partie être décrit comme biochimique, car la stimulation de certains points du corps (il en existe environ un millier) provoque la libération d’endorphines — substances chimiques qui atténuent la sensation de douleur. Du fait de la proximité de certains canaux énergétiques avec des terminaisons nerveuses, le patient peut ressentir des sensations douloureuses, mais il s’agit de douleurs sourdes et atténuées. De plus, les zones traitées peuvent présenter un léger gonflement temporaire après la séance.

L’acupuncture stimule le tissu musculaire, qui envoie alors des signaux au système nerveux central, entraînant la libération d’hormones et le déclenchement d’un processus chimique et énergétique complexe.

Quelles pathologies peuvent être soulagées par les aiguilles

L’acupuncture ne prétend pas guérir toutes les maladies, mais elle est largement employée pour soulager un grand nombre d’affections, tant physiologiques que psychologiques. L’acupuncture est fréquemment indiquée pour des manifestations telles que :

• céphalées chroniques, migraines ;
• douleurs musculaires dans les régions lombaire et cervicale de la colonne ;
• dysménorrhée douloureuse ;
• arthrite, arthrose ;
• tic nerveux ;
• spasmes musculaires ;
• colites ;
• surpoids ;
• allergies ;
• affections gynécologiques ;
• dépendances au tabac, aux drogues ou à l’alcool.

Par ailleurs, l’acupuncture permet de réaliser des procédures immunostimulantes qui ont un effet bénéfique sur l’ensemble de l’organisme. On observe des améliorations de la fonction respiratoire, digestive, uro-génitale et cardiovasculaire.

Quels effets sont obtenus par l’acupuncture

L’acupuncture produit de nombreux effets agréables et utiles pour l’organisme, à condition qu’elle soit pratiquée par un professionnel diplômé, c’est-à-dire un médecin acupuncteur, au sein d’un établissement médical. Parmi ces effets on note :

1. Amélioration de la circulation sanguine.
2. Normalisation des échanges métaboliques.
3. Effet bénéfique sur l’état psychologique du patient.
4. Réduction des œdèmes.
5. Diminution des sensations douloureuses.
6. Stimulation du système immunitaire.
7. Atténuation des processus inflammatoires.
8. Normalisation de la fonction endocrinienne.
9. Amélioration de l’état de la peau.

Arguments pour et contre

Comme toute thérapie alternative, l’acupuncture a ses partisans et ses détracteurs. Certains estiment que la méthode peut causer des dommages, d’autres considèrent que les bénéfices sont indiscutables. Ce débat existe depuis longtemps et le choix de recourir ou non à l’acupuncture appartient au patient.

Parfois, l’acupuncture ne guérit pas complètement une maladie mais en atténue le cours. On ne peut pas affirmer que la méthode est inefficace, simplement ses effets varient et il est souvent nécessaire d’envisager une approche thérapeutique intégrée.

L’idéal est d’utiliser l’acupuncture comme partie d’un traitement combiné pour obtenir de meilleurs résultats et réduire le risque de chronicisation. Pour les maladies graves comme le cancer, il est inadéquat de compter uniquement sur l’acupuncture pour guérir.

Il existe bien sûr des cas où l’acupuncture a causé un tort plutôt qu’un bénéfice. Toutefois, il est impossible de conclure de manière univoque que la méthode est erronée. Les erreurs médicales peuvent survenir avec n’importe quelle méthode, et le praticien en acupuncture n’y échappe pas. La procédure elle-même est complexe et la moindre imprécision peut entraîner un résultat contraire aux attentes.

Pour éviter de telles situations et ne pas nuire à sa santé, il est essentiel de choisir avec soin l’établissement médical et le praticien qui pratiquera l’acupuncture.

Déroulement de la séance

L’acupuncture doit être réalisée dans un local spécialement aménagé, par un praticien expérimenté, avec des aiguilles stériles à usage unique. Si les premières impressions en entrant dans le cabinet de l’acupuncteur sont négatives, il vaut mieux renoncer à la séance afin d’éviter tout risque pour la santé.

La séquence habituelle de la procédure thérapeutique comprend :

1. Désinfection des zones où seront posées les aiguilles à l’aide d’une solution alcoolique. Cette désinfection ne provoque pas d’allergie et réduit le risque d’infection.
2. Après la désinfection débute le processus proprement dit, appelé réflexothérapie. De fines aiguilles, aussi fines qu’un cheveu, sont insérées rapidement et habilement aux différents points du corps.
3. Après l’insertion, les aiguilles restent en place pendant un certain temps. La durée de la séance peut aller jusqu’à 60 minutes.
4. Afin d’optimiser l’effet, les aiguilles peuvent être légèrement tournées, chauffées ou stimulées par de faibles décharges électriques.

Ainsi, les méthodes d’acupuncture permettent d’agir sur diverses zones du corps. Nous ne connaissons pas précisément l’emplacement de tous les points, mais nous pouvons décrire les sensations provoquées par les aiguilles en différents endroits. Il est important d’informer le praticien de ces sensations.

Existe-t-il des contre-indications

Cette procédure n’est pas indiquée pour tout le monde. Dans certains cas, elle peut nuire à la santé du patient. Quand ne faut-il pas pratiquer l’acupuncture : contre-indications et précautions ?

1. Il est interdit de pratiquer l’acupuncture chez les enfants de moins d’un an.
2. La procédure est également contre-indiquée chez les personnes âgées de plus de 70 ans.

Parmi les maladies pour lesquelles l’acupuncture est déconseillée on trouve : les tumeurs, le scorbut, le SIDA, la tuberculose, ainsi que les maladies vénériennes.

Questions fréquemment posées (FAQ)