Lavement baryté du côlon : indications et préparation

Le lavement baryté, couramment appelé radiographie intestinale, est réalisé en présence de certains symptômes. L’examen comporte un certain nombre de contre-indications. Le patient doit s’y préparer.

Cette procédure se déroule de façon sûre et indolore.

Lavement baryté (irrigographie)

Comment nommer correctement la radiographie de l’intestin : irrigoscopie, irrigographie ou lavement baryté ? On entend parfois plusieurs dénominations de la part des praticiens. Tous ces termes renvoient au même principe : un examen radiologique réalisé avec du baryum, de plus en plus utilisé ces dernières années.

Les témoignages des patients qui l’ont déjà subi sont généralement très positifs. Cela explique peut-être que certains médecins proposent cet examen en alternative à la coloscopie.

Cette dernière ne restitue pas toujours une image aussi globale que le lavement baryté. La radiographie du côlon au baryum est souvent mieux tolérée et plus accessible pour le patient. Sur les clichés, on peut observer l’état général, le fonctionnement de l’intestin, son élasticité, sa forme et sa position.

Quand prescrire un lavement baryté

La prescription de cet examen repose sur des motifs précis. Après avoir examiné les plaintes du patient, le médecin peut décider de réaliser l’examen en présence des symptômes suivants :

• présence de sang dans les selles ;
• écoulements muqueux ou purulents ;
• douleurs ou gêne au niveau de l’anus ;
• troubles du transit fréquents ou constipation ;
• suspicion d’obstacle intestinal ;
• maladie de Crohn ;
• fistules ;
• rectocolite hémorragique ;
• diverticulose ;
• tumeurs, polypes.

Préparation à l’examen radiologique

Le patient doit se préparer soigneusement pour obtenir un résultat fiable. En général, les médecins insistent sur cette préparation. Deux à trois jours avant la procédure il est nécessaire d’adopter un régime adapté, et il faut procéder au nettoyage de l’intestin avant l’examen.

Régime alimentaire

Le régime doit inclure des aliments qui n’entraînent ni ballonnements ni constipation. Évitez les carottes, le chou, la betterave, les légumineuses et les herbes fraîches. Il est déconseillé de consommer des pommes, des bananes, des abricots, des oranges ou des pêches. Pendant quelques jours, il convient d’exclure les flocons d’avoine, l’orge et le millet.

Il est également recommandé de ne pas consommer d’aliments frits. La veille de l’examen, il faut supprimer le dîner et le petit-déjeuner ; seuls les apports liquides sont autorisés (eau, bouillon, thé, etc.).

Nettoyage intestinal

La préparation comprend aussi un nettoyage complet de l’intestin des matières fécales. Cela peut se faire au moyen d’un lavement d’irrigation. On utilise également des laxatifs. Par exemple, Fortrans, Fleet® et d’autres solutions. L’intestin doit être parfaitement vidé juste avant l’examen.

Utilisation du Fortrans

Le nettoyage intestinal peut être réalisé de manière systématique, ce qui a des effets bénéfiques sur l’état général. Le nettoyage permet d’éliminer des résidus et des éléments nocifs liés à une alimentation de mauvaise qualité ou à un environnement défavorable. À titre d’exemple, voici les règles habituelles d’utilisation du Fortrans. Ce produit purge en général de façon douce et efficace.

Ainsi, si l’on doit être prêt le matin pour l’examen, la veille à midi on dissout la poudre contenue dans 3 à 4 sachets dans 3 à 4 litres d’eau. Ce volume se boit en 3–4 heures, par prises d’environ 250 ml. Environ une heure après le début de la prise, survient l’effet purgatif, qui peut durer de 6 à 10 heures. Le lendemain, après l’examen, il est conseillé de se reposer et de limiter l’alimentation à du riz bouilli.

Il ne faut pas prendre ce médicament en cas d’obstacle intestinal, d’intolérance à certains composants ou de pathologie cardiaque. La liste complète des contre-indications figure dans la notice du Fortrans.

Les avis sur les méthodes de nettoyage intestinal sont variables, et le patient choisit souvent la méthode qui lui convient le mieux. Certaines personnes préfèrent réaliser un lavement plutôt que d’ingérer plusieurs litres de solution.

Déroulement de l’examen

La procédure elle-même est de courte durée. En moyenne, elle dure environ 30 minutes. Elle n’entraîne ni douleur ni sensation pénible lorsqu’elle est correctement réalisée.

On utilise généralement du sulfate de baryum comme produit de contraste.

Introduction du baryum

Le sulfate de baryum ou un autre produit de contraste est introduit dans le rectum. Le baryum est mélangé à de l’eau et la solution est chauffée à environ 35 °C. On utilise ensuite un dispositif adapté pour insuffler la solution dans le rectum et le côlon. Le dispositif décrit classiquement se compose d’un bocal muni d’un couvercle hermétique, d’où partent deux tuyaux. L’un des tuyaux est relié à une poire en caoutchouc qui permet d’aspirer ou de pousser l’air dans le bocal. L’autre tuyau est raccordé à un système jetable destiné à l’administration du sulfate de baryum dans le rectum. La solution est versée dans le bocal puis, à l’aide de la poire, elle est envoyée dans l’intestin.

Pendant le remplissage par le baryum et l’eau, le patient change de position : il est couché sur le côté, puis sur le ventre, et peut aussi être invité à s’asseoir. Ainsi le baryum se répartit et le radiologue procède aux clichés. Après la vidange intestinale, des images complémentaires sont prises. Lors de l’examen, il est souvent nécessaire de déplisser la muqueuse ; pour cela, on pratique une insufflation d’air aidée d’un dispositif spécifique. On parle alors d’un examen en double contraste.

Ce que montrent les clichés

Un examen réalisé de cette manière permet d’observer en détail le côlon et les organes voisins sur les images. On peut visualiser un rétrécissement ou une dilatation de la lumière intestinale, des modifications de taille et de forme des structures, l’apparition de tumeurs ou de formations, des saillies, des rétrécissements, des ulcérations et d’autres signes pathologiques.

La radiographie met en évidence les processus inflammatoires présents dans l’intestin. La qualité et l’objectivité des données dépendent largement de la rigueur de la préparation préalable.

Effets indésirables et complications possibles

Lorsque l’examen est correctement indiqué et réalisé sans contre-indication, il ne provoque en général pas de complications. Si le patient reste immobile et coopère, il ne ressentira pas de douleurs.

Les patients peuvent présenter pendant quelques jours une constipation transitoire et un éclaircissement des selles. Ces phénomènes sont temporaires et disparaissent sans séquelle.

Il faut cependant être vigilant en cas d’apparition des signes suivants :

• élévation de la température corporelle ;
• vomissements ;
• faiblesse et vertiges ;
• douleurs anales croissantes ;
• présence de sang au niveau de l’anus.

En présence de ces symptômes, il convient d’appeler les services d’urgence en signalant que l’examen intestinal a été réalisé. Dans de rares cas, une lésion de la paroi intestinale peut survenir durant le lavement baryté, avec une fuite du produit de contraste dans la cavité abdominale. Cette complication est grave et peut mettre le pronostic vital en jeu.

Questions fréquemment posées (FAQ)