Radiographie panoramique dentaire : utilité et déroulement

Le panoramique dentaire permet d'examiner l'ensemble des mâchoires en une seule image, facilitant le diagnostic des caries, des infections et la planification des implants tout en limitant l'exposition.
Modifié :9 décembre 2025
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Très souvent, le chirurgien-dentiste a besoin d’une image permettant de visualiser les deux mâchoires du patient. Aujourd’hui, ce cliché se réalise à l’aide d’un appareil appelé orthopantomographe. Grâce à cet appareil on obtient un panoramique dentaire. Le praticien dispose ainsi d’une radiographie montrant les mâchoires, les sinus maxillaires et les structures osseuses avoisinantes.

Le cliché peut être tiré sur film, mais il est aussi consultable sur l’ordinateur relié à l’appareil. L’orthopantomographe existe en version numérique et en version analogique sur film. De nombreux établissements choisissent désormais un équipement moderne fournissant des images de haute qualité.

Pourquoi réalise-t-on un panoramique dentaire ?

Le panoramique dentaire permet d’évaluer l’état global de la cavité buccale. Pendant l’examen, le patient ne ressent ni douleur ni gêne particulière ; il doit simplement ouvrir grand la bouche et rester en position debout. Cette procédure ne présente pas de contre-indication majeure et peut être pratiquée chez les personnes âgées, les enfants ou les personnes à mobilité réduite.

On réalise un panoramique notamment dans les situations suivantes :

  • avant la pose d’implants ;
  • avant l’extraction d’une dent ;
  • pour le bilan d’un parodontite ;
  • en cas d’inflammation des tissus mous ;
  • pour évaluer l’implantation et la croissance des dents ;
  • avant tout acte chirurgical planifié.

Avant l’examen, le patient doit retirer tous les bijoux et objets métalliques situés au niveau de la tête, car ils perturbent la pénétration des rayons. Pour la sécurité, on place systématiquement un tablier plombé sur le patient.

Déroulement de l’examen

Pour réaliser le cliché, le patient se place devant la machine et mord sur une baguette en plastique ; le buste est appuyé contre la plateforme. Cet appareil impose parfois une posture inconfortable. Pendant l’acquisition, il est nécessaire de rester immobile et l’opérateur peut demander d’ajuster la position de la tête pour cibler une zone précise.

Le patient doit garder les lèvres fermées et rester détendu. L’appareil tourne autour de la tête, ce qui peut générer un bruit mécanique pendant la prise d’image.

Avantages de l’examen

L’orthopantomographe est un équipement nettement supérieur aux anciennes générations d’appareils. Il permet de se passer de films photographiques dans la majorité des cas, sauf si le patient souhaite une impression papier. Cet appareil est conçu pour faciliter le travail du praticien et le confort du patient.

Voici les principaux atouts :

  1. Le temps d’acquisition est court, ce qui réduit l’exposition aux rayonnements.
  2. La qualité d’image est élevée, limitant les reprises. De plus, l’image est sauvegardée numériquement.
  3. Le praticien peut zoomer sur l’image via le logiciel pour analyser finement une zone.
  4. L’image peut être transmise instantanément à un confrère, utile en cas de consultation externe.
  5. Le format numérique permet d’archiver le cliché et d’en assurer la traçabilité.

Beaucoup de patients s’interrogent sur le coût de l’examen : le prix varie selon l’établissement. À titre indicatif, en cabinet privé en France, le panoramique dentaire coûte en moyenne autour de 10 € à 20 €, selon le lieu et le matériel utilisé. L’investissement est justifié par la qualité diagnostique et la faible dose de rayonnement comparée à d’autres examens radiologiques.

On peut réaliser ce cliché dans de nombreuses cliniques équipées d’un orthopantomographe. Selon le modèle (analogique ou numérique), le protocole présente quelques variations. Le numérique offre en général une meilleure qualité et la possibilité de post-traitement de l’image.

Sécurité de l’examen

De nombreux patients ont pu constater la simplicité et la sécurité de cet examen. L’appareil émet une quantité très faible de rayons. La dose délivrée est comparable à celle reçue lors d’un long vol en avion. Il n’y a donc pas lieu de s’inquiéter de l’exposition lorsque l’examen est réalisé selon les recommandations.

Pour éviter une reprise, il est important de suivre les consignes de positionnement fournies par le praticien lors de l’acquisition.

À quoi sert la radiographie panoramique ?

Le panoramique est utile pour apprécier l’état des tissus mous et observer l’ensemble des dents. Il permet d’identifier de nombreuses anomalies et lésions.

Grâce à ce cliché, le praticien peut poser un diagnostic et planifier le traitement. Il permet de mettre en évidence :

  • les caries étendues ;
  • les processus inflammatoires ;
  • les atteintes parodontales ;
  • les positions anormales des dents de sagesse.

Le panoramique offre une vue d’ensemble de l’arcade dentaire et facilite la planification thérapeutique tout en limitant la dose de radiation reçue par le patient.

Dr. Claire Fontaine
Pharmacologue
claire.f@tonpharmacien.fr
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Questions fréquemment posées (FAQ)

Qu'est-ce qu'un panoramique dentaire (orthopantomogramme) et à quoi sert-il ?
Le panoramique dentaire est une radiographie panoramique obtenue par un orthopantomographe qui fournit une image de l'ensemble des mâchoires, des sinus et des structures osseuses adjacentes. Il sert à évaluer globalement la cavité buccale, repérer caries étendues, lésions osseuses, positions des dents de sagesse et à préparer des traitements comme la pose d'implants ou des extractions chirurgicales.
Dans quelles situations le dentiste prescrira-t-il un panoramique ?
Le dentiste demandera un panoramique avant des interventions chirurgicales (extractions, implants), lors du bilan parodontal, en cas d'inflammations des tissus mous, pour contrôler la croissance dentaire ou pour étudier la position des dents de sagesse. Il est également utile lors d'un diagnostic initial pour avoir une vue d'ensemble avant de planifier des soins.
Comment se déroule l'examen et quelles précautions doit prendre le patient ?
Le patient se place debout ou assis selon l'appareil, mord une baguette plastique et doit rester immobile pendant que l'orthopantomographe effectue une rotation autour de la tête. Il faut retirer bijoux et objets métalliques au niveau de la tête et porter le tablier plombé fourni. La procédure est courte, indolore et ne nécessite généralement pas de préparation préalable.
Le panoramique dentaire est-il sans danger et quelle est la dose de radiation ?
Oui, lorsqu'il est réalisé correctement, le panoramique dentaire est sûr : l'appareil délivre une dose de rayonnements très faible, comparable à une exposition naturelle sur un long vol. Les protections individuelles (tablier plombé) et les réglages adaptés minimisent l'exposition, rendant cet examen adapté même à des populations sensibles sinon contre-indiquées par d'autres modalités.
Quelle est la différence entre un orthopantomographe numérique et un appareil sur film ?
Le modèle numérique génère une image de meilleure qualité, permet le post-traitement, le zoom et l'archivage informatisé, tandis que le film nécessite un développement physique et limite la manipulation des images. Le numérique facilite le partage immédiat avec des confrères et réduit le besoin de reprises grâce à une visualisation optimisée.
Le panoramique montre-t-il toutes les caries et les problèmes buccaux ?
Le panoramique donne une vue d'ensemble précieuse, mais il peut manquer de sensibilité pour détecter de petites caries interproximales ; il est souvent complété par des radiographies centrées ou des examens cliniques pour un diagnostic fin. Il reste cependant irremplaçable pour l'analyse des structures osseuses et la planification chirurgicale.
Combien coûte un panoramique dentaire et où le réaliser ?
Le coût varie selon la clinique et la région ; en cabinet privé en France, il se situe généralement entre 10 et 20 €, selon l'équipement (numérique ou film). On peut le réaliser dans la plupart des cabinets dentaires et centres d'imagerie disposant d'un orthopantomographe ; le choix du centre dépendra de la disponibilité d'un matériel numérique et de la rapidité d'accès au résultat.